Mercoledì 21 ottobre 2026 l’amministratore delegato di Walmart, John Furner, ha annunciato dal palco del Masters of Scale Summit di San Francisco che gli agenti IA possono fare la spesa per conto dei clienti su Walmart.com e su Sam’s Club. L’annuncio ha due componenti: Agent Gateway, il canale tecnico con cui gli agenti si collegano, e Agent Profiles, lo spazio con cui il cliente governa quello che l’agente può comprare.
Il canale e il profilo
Agent Gateway è un server basato sul Model Context Protocol. Gli agenti approvati lo utilizzano per cercare nell’inventario online e acquistare, al posto di muoversi sul sito come farebbe un browser. Walmart indica che il gateway aiuta l’agente a ritrovare gli articoli abituali del cliente, mentre la storia completa degli acquisti resta nell’account. Il servizio parte in versione beta per aziende e sviluppatori, all’indirizzo walmart.com/agents.
Agent Profiles arriva entro un mese. Ogni agente ha un profilo dedicato dentro l’account del cliente, così i suoi acquisti compaiono separati da quelli personali. Il profilo nasce in automatico alla prima volta che il cliente usa un agente attraverso il gateway, e il cliente lo collega accedendo al proprio account. Da lì sceglie fra due modalità: approvare ogni acquisto oppure fissare un limite di spesa, con 50, 100 e 200 dollari come esempi. Può eliminare il profilo in qualsiasi momento, e l’abbonamento Walmart+ è facoltativo. TechCrunch riporta che Walmart paragona il meccanismo all’aggiunta di un utente autorizzato a una carta di credito.
Le regole per chi sviluppa agenti
Le condizioni d’uso fissano il perimetro in modo esplicito. L’approvazione dell’acquisto da parte del cliente è la regola di partenza, e Walmart può chiedere conferme ulteriori anche dentro il limite di spesa. I dati della carta restano fuori dal perimetro dell’agente, a cui è vietato anche aggiungere o modificare un metodo di pagamento. Possono accedere alle sole informazioni necessarie al compito e consentite dal cliente, e agire entro l’intenzione dell’acquirente. L’agente che viola le condizioni viene bloccato dal sito.
Un punto pesa sul piano della responsabilità: la procedura di reso di Walmart resta valida anche quando l’agente ha agito in modo diverso dal previsto. Il rischio di un acquisto sbagliato ricade quindi sul retailer, che lo copre con una procedura già collaudata, e il cliente tutela la propria spesa con il tetto del profilo.
Prezzi uguali, partner già in elenco
Sul prezzo Walmart afferma che gli agenti vedono gli stessi prezzi dei clienti umani, con la formula «We price products, not people». Secondo The Next Web, Lindsay Owens di Groundwork Collaborative ha accusato l’azienda di pratiche di prezzo ingannevoli, e Walmart definisce l’accusa fuorviante e inesatta. Il dossier sui prezzi personalizzati per gli agenti è quindi aperto, e il banco di prova sarà il confronto fra il carrello costruito da un agente e quello costruito da una persona.
Fra le integrazioni Walmart cita ChatGPT, Gemini e Muse, l’agente di Meta, oltre al proprio assistente Sparky. La scelta di aprire il gateway a più assistenti punta a presidiare l’acquisto ovunque l’utente decida di delegarlo.
Il contrasto con Amazon e con le banche
La mossa è letta come l’opposto della strategia di Amazon. TechCrunch scrive che Amazon ha cominciato a bloccare gli agenti che acquistano per conto degli utenti, e The Next Web ricorda che a settembre ha escluso Muse, dichiarando di aver ricevuto un agente privo di autorizzazione per accedere agli account, raccogliere dati o gestire transazioni. Lo stesso articolo cita Schwab e JPMorgan fra gli istituti che hanno bloccato gli agenti IA quando si tratta di muovere i soldi dei clienti.
Walmart sceglie un canale ufficiale con regole scritte, Amazon sceglie la chiusura, la finanza americana tiene l’accesso alle operazioni di pagamento sotto controllo diretto. Sono risposte diverse alla stessa domanda: chi risponde quando una macchina compra?
Perché conta per i retailer italiani
Il disegno di Walmart separa tre livelli di controllo che i progetti europei di commercio agentico dovranno decidere uno per uno. Il primo è l’identità dell’agente, che ottiene un profilo proprio e quindi acquisti tracciabili. Il secondo è il mandato, espresso come tetto di spesa e come regola di approvazione, modificabili dal cliente in ogni momento. Il terzo è l’esclusione dei dati di pagamento dal perimetro dell’agente, che riduce la superficie di esposizione.
Per un retailer o un marketplace italiano la domanda è pratica: quale canale ufficiale offrire agli assistenti di terzi, con quali condizioni d’uso e con quale politica di reso quando l’acquisto diverge dall’intenzione. La disciplina dei dati personali e dell’autenticazione dei pagamenti in Europa aggiunge vincoli che l’esperimento americano affronta in forma più leggera, e ogni scelta di progetto va verificata con la funzione legale e con chi gestisce i pagamenti.
Dove si decide la partita
Due segnali diranno se il modello regge. Il primo è la data di arrivo dei profili agente, annunciata entro un mese. Il secondo è la quota di acquisti che i clienti affidano alla modalità con limite di spesa invece di quella con approvazione di ogni ordine, perché misura la fiducia effettiva nella delega. Resta aperta la reazione di Amazon: se il blocco degli agenti resta in piedi, il commercio agentico avrà due corsie, e il cliente sceglierà l’assistente anche in base ai negozi che lo accolgono.
Fonti
- "Making It Possible for Agents to Shop on Behalf of Customers" — Walmart Corporate, 21 ottobre 2026
- "While Amazon blocks AI agents, Walmart rolls out the welcome mat" — TechCrunch, 21 ottobre 2026
- "Walmart will let AI agents shop for you, with their own spending limits" — The Next Web, 23 ottobre 2026